Bettini Enfin !!
Paolo Bettini a décroché à Salzbourg son premier titre de Champion du Monde de cyclisme. L’Italien, omniprésent sur le circuit autrichien, revêt pour la première fois de sa carrière le maillot arc-en-ciel.
Tout le monde avait rendez-vous à Salzbourg ce dimanche, pour le Championnat du Monde. 265 kilomètres, deux véritables côtes : une première assez abordable (1,2 km à 5,3%) et une seconde bien plus dure pour les jambes (1 km à environ 10% de moyenne), le programme était pour le moins copieux. Il y en aurait donc pour tout le monde. Cela tombait bien car rarement autant de coureurs aux profils différents pouvaient prétendre à la victoire finale. Le sprinter Boonen, le grimpeur Valverde ou encore le puncher Bettini, les trois grosses cotes de la course étaient lâchées. Mais comme souvent dans un Championnat du Monde, tout pouvait arriver, y compris et surtout ce que l’on n’attendait pas.
Bettini le malin
Au pied de la dernière difficulté du jour, Vinokourov et Boogerd semblaient en mesure de briller. Et sans un coup de gueule de Bettini, qui tentait de calmer tout le monde, tout aurait explosé bien avant. C’est finalement dans cette ultime montée que le sort de la course se jouait. Bettini s’envolait littéralement, dans la roue de Kroon et Wegmann. Le seul Français à tenir le choc était Christophe Le Mevel, mais le coureur du Crédit Agricole lâchait rapidement prise. Ils n’étaient donc plus que 5 à chasser l’Italien dans la course au maillot arc-en-ciel. Mais la chance de Bettini s’envolait, pensait-on, avec le retour du peloton mené par les Australiens et les Belges. C’est donc au sprint que la victoire allait se jouer avec un peloton de plus de 40 coureurs qui se présentait sur la ligne. Sauf que par une maladresse incroyable, celui-ci laissait filer Bettini, Zabel, Valverde et Sanchez. A 100 mètres de l’arrivée, la victoire ne pouvait plus échapper à l’un d’entre eux. Et presque logiquement, tant il avait tenté aujourd’hui, et tant il voulait ce maillot depuis des années, c’est Paolo Bettini qui réglait au sprint Zabel et Valverde. «Je tiens à rendre hommage à Zabel, qui est une légende pour moi. Merci aussi à mon équipe. C’est aussi beau que lors de la victoire de Cipollini. Merci à tous», pouvait jubiler le champion olympique, qui endosse donc pour la première fois le maillot arc-en-ciel.
1. Bettini (Ita) 6H15'36"
2. Zabel (All) m.t.
3. Valverde (Esp) m.t.
4. Sanchez (Esp) à 0''2
5. McEwen (Aus) m.t.
6. O’Grady (Aus) m.t.
Accueil 
Dernières images 
